Ci sono alcune città che non hanno monumenti famosi da mostrare e la cui bellezza si estrinseca nelle loro strade e piazze, nelle chiese e nei palazzi che compongono l’urbanistica del centro storico. È forse una delle caratteristiche più tipiche dell’Italia, quella che gli stranieri amano al di sopra di ogni altra cosa e che rende bella ogni città italiana, così, semplicemente. Una definizione che ben si addice a Reggio nell’Emilia (chiamata anche Reggio dai suoi abitanti e conosciuta più comunemente da tutti come Reggio Emilia).

Conosciuta per essere la capitale della bandiera italiana, che nacque e fu esposta qui per la prima volta il 7 gennaio 1797 in seguito alla fondazione della Repubblica Cispadana, oltre che, insieme a Parma, il luogo d’origine del famoso prelibato formaggio parmigiano reggiano, Reggio Emilia sorse durante l’Impero Romano lungo quella via Emilia che collegava Piacenza a Rimini. La città ha un’impronta seicento-settecentesca ed è dominata dai colori che vanno dall’ocra all’arancio della maggior parte dei palazzi del centro storico. Facilissima da girare a piedi, ha una forma simile a un esagono: potete cercare un parcheggio nei pressi di uno dei controviali di accesso alla città (attenzione alle vie con Ztl) e poi in pochi minuti entrare nel centro storico.

La piazza grande e la piazza piccola.
La visita della città deve cominciare dal suo cuore: la piazza Prampolini – o Piazza Grande – e la piazza San Prospero – o Piazza Piccola – collegate dalla via del Broletto, uno stretto passaggio semicoperto da volte su cui oggi si affacciano negozi e caffè. Su Piazza Prampolini si affacciano gli edifici più importanti della città. Sul lato sud il Municipio con la Sala del Tricolore, visitabile ogni giorno tranne il lunedì. Sul lato nord sorge l’elegante sagoma del palazzo del Monte con la torre dell’orologio: di fronte al palazzo c’è la statua del Crostolo, il fiume che attraversa la città. A ovest ci sono i palazzi del collegio dei notai e del Podestà; infine il lato est è occupato dalla facciata dal Duomo, dedicato a Santa Maria Assunta. Al momento della mia visita, nel duomo erano in corso alcuni lavori di restauro che costringevano a entrare nella cattedrale dall’entrata secondaria su via del Broletto. L’interno, comunque, è stato completamente ristrutturato e non presenta elementi particolarmente interessanti dal punto di vista architettonico, mentre nelle cappelle laterali ospita alcune tele di Palma il Giovane e del Guercino. Nella cripta si possono notare alcuni mosaici romani recuperati in seguito a scavi archeologici. La mole del Duomo è imponente, tanto che l’abside e la cupola si devono ammirare dalla piazza San Prospero, dopo aver percorso il Broletto. Questa è la piazza del mercato, oltre a quella su cui si affaccia la chiesa dedicata al patrono della città. La caratteristica che balza subito all’occhio di questo edificio di culto è la presenza di ben sei leoni di marmo rosa sul sagrato della chiesa, che fanno la gioia di tutti i bambini che amano mettersi a cavalcioni delle antiche fiere.o.

I teatri.
Reggio Emilia è nota per i suoi teatri e alcuni imponenti lavori di riqualificazione della città stanno interessando proprio piazza della Vittoria, uno dei due grandi spazi aperti su cui si affacciano le più importanti sale teatrali. L’imponente mole neoclassica del Teatro Municipale, dedicato a Romolo Valli, si affaccia con tutta la sua maestosità su Piazza Martiri del 7 luglio, impreziosita da una moderna fontana i cui zampilli escono dal terreno, per la gioia di tutti i bambini. Intorno alla grande piazza pedonale si trovano anche la Chiesa di S. San Francesco e i Musei Civici con la Galleria d’arte Fontanesi. Oltre il cantiere di piazza della Vittoria, ci sono il Teatro Ariosto, presenza storica della città che diede i natali al poeta e anch’esso al momento della mia visita in fase di restauro e la Galleria Civica Parmeggiani.

Piazza Fontanesi.
È la piazza più affascinante della città e senza dubbio la mia preferita. Ai margini del centro storico, defilata rispetto alle piazze principali, è un grande rettangolo occupato al centro da alberi di tiglio e da panchine, mentre sui due lati porticati si affacciano negozi, locali e caffè. Anche d’inverno è bella, non oso immaginare quanto viva e pittoresca possa essere con la bella stagione: toccherà tornarci.

La Via Emilia.
Il centro storico di Reggio Emilia è attraversato da quella che era l’antica Via Emilia, l’antico decumano. Va da Piazza del Tricolore fino a Piazza Duca D’Aosta, passando attraverso Piazza del Monte, che rappresenta il centro della città e su cui si affaccia il secolare Albergo Alla Posta in quello che era il Palazzo merlato del Capitano del Popolo. Oggi è la via commerciale della città, piena di negozi e affollata di gente durante il week end.

Corso Garibaldi.
La passeggiata lungo il corso che occupa l’antico alveo del torrente Crostolo può partire da Piazza Gioberti e arrivare fino a Piazza Roversi. Dopo l’Obelisco ai Martiri del Risorgimento, sulla sinistra della via si affaccia l’ex Palazzo Ducale, oggi sede della Provincia e della Prefettura, mentre di fronte si staglia la mole del Tempio della Madonna della Ghiara (il nome deriva proprio dalla ghiaia del vecchio torrente). Io l’ho trovato chiuso, ma se avete più fortuna di me date un’occhiata anche al prezioso interno tardo rinascimentale, che conserva tele e affreschi – molti dei quali della scuola dei Carracci – che offrono interessanti letture iconologiche, per la gioia degli appassionati di storia dell’arte. Procedendo lungo il viale si arriva a Piazza Roversi, che per me è uno degli scorci più pittoreschi della città, con la facciata della Chiesetta dl Cristo di fronte, proprio all’angolo di via Ariosto con la sua infilata di palazzi, l’entrata al centro storico da via Farini sulla sinistra e i signorili palazzi del primo Novecento sulla destra.

I vicoli.
Una cosa che dovete assolutamente fare a Reggio Emilia è però quella di passeggiare tra i suoi vicoli senza meta, rischiando anche di perdervi. Soltanto così potrete scoprire gli scorci più belli, i locali più nascosti e i negozietti più curiosi. Alcune strade da percorrere assolutamente sono Via Toschi, Via San Carlo, Via San Pietro Martire, Via Guido Migliorati, Via Squadroni, via Fornaciari, Via San Rocco. Le altre… scopritele voi!

Reggio Emilia contemporanea.
Se amate l’architettura contemporanea non potete perdere le creazioni di Santiago Calatrava nel territorio reggiano. Chi arriva dall’autostrada del Sole potrà ammirare le famose Vele, i tre grandi archi bianchi in viale Trattati di Roma. Se avete un po’ di tempo e un’auto a disposizione, fate un salto anche alla Stazione Mediopadana, la stazione ferroviaria dell’alta velocità. Si trova a circa sette chilometri da Reggio e assomiglia un po’ ad una cattedrale nel deserto, così immersa nel nulla (ci sono bus e taxi che la collegano al centro, oltre a un mega parcheggio gratuito per le auto). Acciaio dipinto di bianco e vetro formano una struttura lunga 483 metri. Io l’ho vista con il clima grigio, di certo la struttura che si staglia sul cielo azzurro dovrebbe fare il suo effetto.

Osteria La Guerrina, via Migliorati 2. Perfetta per pranzo o cena. Piatti tipici, con ingredienti freschi e un ottimo rapporto qualità prezzo. L’atmosfera è quella della tipica osteria, co arredamento vintage, poesie di Alda Merini sulle pareti, foto storiche sul soffitto, tavoli di legno. Il servizio è informale e accogliente. I tavoli sono solo una manciata, meglio prenotare. Non ve ne pentirete.

Caffè Fontanesi, piazza Fontanesi. Dubito si possa trovare un caffè più bello in città. Si affaccia sulla piazza più romantica di Reggio Emilia, all’interno di un palazzo del Seicento che conserva ancora i soffitti a cassettoni dipinti o affrescati. È l’ideale per una pausa rilassante, complice anche l’arredamento in stile del locale, con comode poltrone e una libreria da cui prendere ispirazione. Dimenticavo: il caffè è ottimo.

Salumeria Enoteca La Buteiga, via San Carlo 12. Quale miglior souvenir di mezzo chilo di cappelletti freschi? Questo è il posto giusto dove acquistare ogni genere di prelibatezza culinaria emiliana.

Erboristeria Patti, via Monzermone 6. Per gli appassionati di tè e tisane, oltre che di altri prodotti naturali.

Altre informazioni.
Gli uffici del Comune in Via Farini e lo spazio dell’Ufficio turistico in Piazza Prampolini hanno a disposizione mappe della città e depliant sui principali monumenti.

Infine, vi segnalo altri blog che raccontano Reggio Emilia:

• Mini-Guida di Viaggi Lowcost
• Conoscere Reggio Emilia di Miprendoemiportovia
• 5 Reasons to visit Reggio Emilia in Italy di Thetravelbite

E ora non vi resta che partire alla scoperta di Reggio Emilia! Che ne pensate di questa città? Quali sono i vostri consigli? Aspetto suggerimenti nei commenti.